Poète, critique et éditeur, Barrett Watten, né en 1948 à Long Beach en Californie, a contribué par ses textes poétiques et théoriques au mouvement Language aux États-Unis. Depuis 1994, il est aussi professeur de littérature et de poétique à l’université Wayne de Detroit. Barrett Watten a été avec Robert Grenier l’éditeur de This (1971–1982), l’une des principales revues du mouvement Language, et a coédité avec Lyn Hejinian le Poetics Journal (1982–1998), revue de théorie et de critique. Ses livres incluent The Constructivist Moment: From Material Text to Cultural Poetics (Wesleyan University Press, 2003); Frame (1971–1990) (Sun and Moon, 1997); Total Syntax (Southern Illinois University Press, 1985), recueil d’essais sur les poétiques d’avant-garde.
Plasma / Parallèles / «X» est le premier livre de Barrett Watten à être traduit en français.